前列腺炎这个术语适用于一系列的疾病，从急性细菌性感染到慢性疼痛综合症，其中前列腺发炎。患者出现各种症状，包括泌尿道阻塞、发热、肌痛、性欲减退或阳痿、疼痛射精、低腰痛和会阴疼痛。体格检查常常不能说明疼痛的原因。

 

    前列腺按摩前后的尿液和前列腺分泌物的培养和镜检有助于区分前列腺炎和其他原因引起的前列腺炎。由于隐匿性感染的发生率很高，即使患者没有出现细菌性前列腺炎，也常常要进行抗生素的治疗试验。如果病人对治疗有反应，抗生素至少会持续三到四周，尽管有些人需要治疗几个月。

 

    对于慢性非细菌性前列腺炎患者，非甾体抗炎药、甲阻滞剂、抗胆碱能剂或其他方法可能会有症状缓解。

 

    前列腺炎是前列腺的炎症。在临床实践中，前列腺炎这个术语包含多种多样的疾病，这些疾病会导致与前列腺相关的症状。

 

    一位作者将前列腺炎描述为“一种临床无知的废纸盒”，因为许多症状较差的症候群被诊断为前列腺炎。

 

    前列腺炎的频谱范围从简单的急性细菌性前列腺炎到可能不涉及前列腺炎的复杂情况。这些情况经常会让病人和临床医生感到沮丧。在范围内对门诊医生就诊的数据进行审查时，发现15%的男性患者因泌尿生殖系统疾病而被诊断为前列腺炎。每年大约有200万人次的内科医生访问包括前列腺炎的诊断。尽管前列腺炎有广泛的流行，但它仍然是一个研究得很差的，而且几乎没有被了解的情况。